Победители конкурса идей, проходящего два раза в год, весной и осенью.
Эстонский физик обучает французскому языку по всему миру
Основатели: физик, банкир-инвестор и бизнесмен в области продуктов питания
Преподаваемые языки: французский и английский
Официальный выход на рынок: октябрь 2014 года
Количество пользователей: овер 15 000
Время достижения среднего уровня: 200 часов

Кто бы мог подумать, что эстонец, у которого (когда он сам жил в Женеве), не было возможности выучить французский язык, позже будет обучать ему весь остальной мир? Тем не менее, это произошло. При поддержке друзей ученый неожиданно стал предпринимателем.

Речь идёт о физике, молодом учёном Эстонии. После нескольких лет работы в научной лаборатории в Женеве он вернулся в Эстонию. Что же связывает физика с обучением языку? Эта история может быть выражена эстонской пословицей «Hada ajab harja kaevu», которую в данном случае можно перевести как «Не было бы счастья, да несчастье помогло».

Общаясь во франкоязычном городе Швейцарии, в основном с международным научным сообществом, молодой физик не имел возможности выучить местный язык. Конечно, он пробовал это делать с помощью книг и курсов, но учёба шла ужасно медленно и скучно. Тогда, обладая математическими способностями, он решил подойти к делу иначе и написать собственную компьютерную программу для обучения языку.

Мир кино встречается с математикой

Сказано – сделано. физик собрал в Интернете огромное количество французских субтитров к фильмам, и они составили основу программы, её языковый корпус. Он добавил к нему собственный алгоритм, который анализирует языковый материал, находит наиболее часто встречающиеся слова и выражения и начинает «скармливать» их ученику. По мере того как пользователь делает успехи, программа продвигается дальше, к более сложному материалу.

Так физик учил французский язык полтора месяца, а затем проверил свои знания на языковом экзамене в Эстонии. Несмотря на то, что программа тогда ещё не имела грамматической части, а языковый корпус был намного меньше, чем сейчас, новатор языкового обучения показал на гимназическом выпускном экзамене вполне удовлетворительный результат. Следовательно, программа работала.

О том, чего ему удалось добиться, физик рассказал друзьям-товарищам, а вскоре о нём узнал один из основателей известного онлайн приложения, который посоветовал взяться за дело серьёзно и основать  фирму. Так ранней весной 2013 года физик с друзьями, основал фирму.

Соучредитель предприятия вспоминает: «Первым делом мы отправились на конкурс идей. Сделали слайды, подготовили выступления и выиграли! Это был прорыв, доказательство того, что не только одни мы, но и другие верят в такую идею».

За год – миллион евро инвестиций

Проект получил первое финансовое вливание, 9900 евро. Через несколько месяцев подключился и онлайн программист – в качестве инвестора. Прошлой зимой фирма собрала у инвесторов более миллиона евро, которые используются на активное развитие продукта. В дело вложились инвестиционное предприятие Фонда развития Эстонии, лидер Северных стран в области инвестиций в технологические предприятия на ранних этапах развития, а также несколько эстонских и британских инвесторов. Этой весной команда физика произвела впечатление и на авторитетный акселератор стартапов, благодаря которому удалось провести три месяца в Лондоне. Было решено закрепиться и там.

«В Эстонии хорошо, но чтобы быть ближе к клиенту, нужен и Лондон. У нас потребительский продукт, пользователи которого разбросаны по всему миру. Чтобы до них добраться, нужны люди с опытом международного рынка, которых здесь найти трудно», – пояснил предприниматель. Он добавил, что с точки зрения развития в Эстонии всё хорошо, но у нас слишком много стартапов, чтобы для каждого вида деятельности найти подходящих специалистов, которые уже переехали в страны, где они востребованы.

Сейчас в фирме физика работают восемь человек, к концу года их количество возрастёт до десяти. Кроме того, по отдельным проектам в разработке помогают партнёры.

Бесплатная программа и бесплатная работа?

На вопрос, сколько должно пройти времени, прежде чем создатель стартапа сможет начать платить себе зарплату, он ответил, что это зависит от ситуации. Основатели компании сейчас сосредоточены на формировании команды и разработке, а зарплату себе выплачивают по мере необходимости. Говорить о зарплате более серьёзно можно будет тогда, когда предприятие начнёт приносить доход.

«Я ещё не знаю, когда программа станет платной, и сколько будет стоить её использование. Первоначальная цель, все-таки, – убедиться, что алгоритм работает, а заинтересованных в нём людей достаточно много», – сказал наш физик, пообещав, что в ближайшие несколько месяцев программа все ещё останется бесплатной. Она развивается с помощью бета-тестеров (тест-пользователей), – по словам физика, это летчики-испытатели, а не подопытные кролики, – и становится все более игровой, увлекательной. Сейчас можно выучить французский и английский языки, но поскольку платформа универсальна, и к ней можно присоединить любой язык, вскоре появятся новые возможности. Ожидаются, например, немецкий и испанский языки.

Кто хочет выучить язык, попробуйте уже сегодня отыскать в интернете проект физика и начинайте упражняться.

Если и Вы планируете создать собственную фирму и нуждаетесь в добром совете и экономической информации, обязательно загляните в карман и на бизнес-портал BzMen.net

руководитель сферы малых предприятий BzMen